いわゆる日常写真とは、単に生活の中にある普通で、ささいで、事件性のないものを撮ることではない。日常写真が本当に重要なのは、私たちが普段、習慣の中で見過ごしているものを、もう一度「見るべき対象」「考えるべき対象」として立ち上がらせる点にある。
日常写真が撮るものは、多くの場合、重大な出来事ではない。机の上のコップ、窓辺の光、コンビニの入口、地下鉄の中の後ろ姿、街角の標語、家の中の古いソファ、台所のビニール袋、ベランダの植物、夜に明かりのともった集合住宅。これらは一見、あまりにも普通に見える。しかし実は、こうしたものこそが、私たちの生活の実質的な構造を形づくっている。
言い換えれば、日常写真が問うているのは、「何か大きな出来事が起きたかどうか」ではない。
むしろ、それは次のように問うている。
私たちは、こうした小さなものたちの中で、どのように生きているのか。
社会、記憶、欲望、孤独、秩序、時間は、どのように日常の表面に潜んでいるのか。
私たちはしばしば、日常生活には撮るべきものがないと感じる。なぜなら、それはあまりにも身近で、あまりにも見慣れているからである。
毎日通る道、家の中の机、コンビニ、階段、ゴミ置き場、駅、オフィス、窓の外の電線。こうしたものは、繰り返し目に入ることで、かえって「見るに値するもの」としての資格を失ってしまう。
しかし、写真の重要な力のひとつは、見慣れたものをもう一度、見知らぬものとして立ち上がらせることにある。
たとえば、台所のシンクを撮った一枚の写真があるとする。ただ「シンク」を記録しただけなら、そこには大きな意味は生まれないかもしれない。けれども、写真家がそこに、残された野菜くず、コップについた水滴、朝の斜めの光、長年使われてきた金属表面の傷、家族の誰かが残した生活の痕跡を見出したとき、その写真は単なる台所の記録ではなくなる。
それは、労働、時間、家族関係、身体の習慣、生活の秩序を写し出すものになる。
日常写真が本当に行うのは、「あまりにも普通だから見えなくなっていたもの」を、もう一度、私たちの視覚意識の中に戻すことである。
従来の写真史において、多くの写真は大きな主題をめぐって展開してきた。戦争、貧困、災害、歴史的事件、政治的現場、英雄的な人物、異国の風景。もちろん、これらは重要な主題である。
しかし、それらは同時に、ひとつの誤解も生み出してきた。つまり、「大きな対象」だけが撮るに値するのだ、という考えである。
日常写真は、それとは別の見る倫理を提示する。